Geen alcohol drinken tijdens de eerste maand van het nieuwe jaar? Studenten lopen niet bepaald warm voor Dry January. Daar hopen Tilburgse en Nijmeegse onderzoekers verandering in te brengen met een campagne.
Steeds meer mensen zijn zich bewust van de risico’s die alcohol met zich mee brengen en doen in januari mee aan Dry January. In die periode voelen ze zich vaak fitter en helderder, zo blijkt uit onderzoek. En bovendien drinken ze daarna ook minder alcohol. Helaas doen maar weinig studenten mee. Hoogleraar Psychopathologie Jacqueline Vink en promovenda Nina Hoffland van de Radboud Universiteit werken daarom samen met collega-onderzoekers Andrea Rozema en Annelien Esselink van Tilburg University aan een Dry January-campagne die is gericht is op studenten.
Waarom is het belangrijk dat studenten minder gaan drinken?
Nina Hoffland: ‘Omdat er nog steeds veel gedronken wordt door studenten. Jaarlijks zetten wij een vragenlijst uit onder Radboudstudenten, vanuit het Healthy Student Life-project. En daaruit blijkt dat 85 procent van alle studenten in het afgelopen half jaar alcohol heeft gedronken.’
Jacqueline Vink: ‘Zo’n 19 procent van de mannen en 13 procent van de vrouwen doet twee keer per week aan zogenaamd binge drinken. Daarbij drinkt de man meer dan 6 glazen alcohol en de vrouw meer dan 4 glazen in twee uur tijd. Hoffland: ‘Veel studenten vinden het lastig om tegen die drankcultuur in te gaan. ‘Het hoort er gewoon heel erg bij’, zeggen ze dan. Tegelijkertijd merken we, in gesprekken en interviews die we gevoerd hebben met studenten, dat ze ook vaker kritisch zijn over die drankcultuur. Door die drankcultuur en het ongeremde gedrag dat daarbij hoort is er onder studenten ook veel meer kans op incidenten zoals vandalisme, grensoverschrijdend gedrag, agressie en geweld.’
Zijn er voor jongeren andere gevaren dan voor volwassenen?
Vink: ‘Jongeren lopen sowieso dezelfde gezondheidsrisico’s als volwassenen. Het drinken heeft invloed op hun slaap en concentratievermogen en daardoor ook op studieprestaties. Daar komt bij dat hun brein nog in ontwikkeling is. Je brein ontwikkelt door tot je 25ste, dus die alcohol is eigenlijk nog schadelijker voor jongeren dan voor 25-plussers.
Wat hopen jullie te bereiken met de Dry January-studentencampagne?
Hoffland: ‘Drinken is echt de sociale norm onder studenten. Je wordt raar aangekeken wanneer je niet meedoet. In je eentje ‘nee’ zeggen is lastig als de groep wel drinkt, een maand niet drinken is daarom makkelijker als je het samen doet.’Vink: ‘We hopen dat studenten er in die maand achter komen dat het best oké is om nee te zeggen tegen alcohol. Dat ze ontdekken dat je ook een gezellige avond kan hebben als je fris drinkt en merken dat ze zich energieker voelen en zich beter kunnen concentreren. Uit wetenschappelijk onderzoek uit het buitenland weten we dat als studenten meedoen met zo’n campagne ze niet alleen die maand al verschil zullen merken, maar ook dat ze zich daarna veel bewuster zijn van hun alcoholgebruik en minder drinken.’
Hoe ziet de studentencampagne eruit?
Vink: ‘Het is een apart onderdeel van de landelijke IkPas-campagne waar ieder jaar tienduizenden Nederlanders aan meedoen en die wordt gecoördineerd door Stichting Positieve Leefstijl. Zij zijn ondertussen begonnen met een actieve promotie op de verschillende social media kanalen.
‘In de IkPas-app vind je naast de normale Dry January-campagne nu ook een aparte uitdaging voor studenten. Deelnemers krijgen regelmatig informatie over wat de alcoholpauze met hun lichaam doet en motiverende berichten om hen te helpen om het vol te houden.’
Lees het hele bericht van Doetie Talsma op Universonline.nl.
Meer informatie over stoppen of minderen met alcohol:
Dry January: gezondheidsvoordelen van een alcoholpauze – Drugs en Uitgaan
Wat is de beste manier om te stoppen of te minderen met alcohol? – Drugs en Uitgaan